♨️ 부산 동래온천 & 허심청 <세계의 유명 온천 시리즈 3편>

한국에서 가장 오래된 온천은 어디일까?
그 답은 단연, 부산 동래온천이다.

이곳의 온천수는 단순히 몸을 데우는 물이 아니다. 삼국시대부터 오늘날까지 이어져 내려온 ‘시간의 물’이다.

📜 동래온천의 시작

동래온천에 대한 기록은 신라 시대까지 거슬러 올라간다. 『삼국사기』에는 이미 이 지역의 온천 존재가 언급되어 있다.

조선 시대에 들어서며 동래온천은 왕실과 관료, 유학자들 사이에서 널리 알려진 공식적인 치유 공간이 된다.

이처럼 동래온천은 한국 온천사의 출발점이라 불릴 만하다.

조선 시대 선비들에게 온천은 사치가 아니었다. 몸을 다스리고, 마음을 정리하는 수양의 공간이었다.

동래온천은 특히 피로 회복과 관절 질환에 효과가 좋다고 알려져 많은 문인과 관리들이 찾았다.

온천욕 후 시를 짓고, 사색에 잠겼다는 기록은 동래온천이 단순한 목욕탕이 아니었음을 보여준다.

오늘날 동래온천의 명맥을 잇는 대표 시설이 바로 허심청(虛心廳)이다.

‘마음을 비우는 곳’이라는 이름처럼, 허심청은 현대식 대형 온천 시설이지만 전통 온천의 정신을 그대로 담고 있다.

부산 도심 한가운데서 천 년의 온천수를 만날 수 있는 공간이다.

동래온천은 알칼리성 단순천으로 알려져 있다.

이 때문에 동래온천은 예로부터 ‘효도 온천’이라는 별칭도 함께 가지고 있다.

동래온천은 한국 온천의 ‘뿌리’다.
— 이 물이 흐른 시간만큼, 역사가 깊다.